随着全球信息化时代的到来，人们了解事物、交换信息的方式已经不仅仅局限于传统的纸、笔、书本、话音，目前正逐步通过声、光、电信号等多种形式向新一代的交流方式转变，这使得沟通变得更准确、更快捷、更丰富。在需求的推动下，多媒体计算机技术与现代通信技术相结合，逐渐发展成为一种新的边缘技术——多媒体通信技术。个人计算机的普及、微电子技术和多媒体技术的飞速发展、综合业务数字网的建立及宽带综合业务数字网的推广实施，都有力地推动了多媒体通信的发展。如果说19世纪是电报的时代，20世纪是电话的时代，那么，已经到来的21世纪就是多媒体通信的时代。

随着数字信号处理、压缩编码技术和数据传输新技术的不断涌现，新产品层出不穷，同时出现了许多新的多媒体通信方式。视听多媒体通信业务主要包括以下几种类型: ·多媒体会话型业务，如会议电视、可视电话、远程教育、远程医疗等；

·多媒体检索型业务，如多媒体数据库查询；
·多媒体分配型业务，如音频视频广播等；
·多媒体电子信函型业务。

其中，作为多媒体会话型通信业务的一种典型，会议电视业务已在社会性的信息交流中发挥了巨大的沟通作用。会议电视通过通信网络把两个或多个地点的多媒体会议终端连接起来，在其间传送各种图像、话音和数据信号，使出席会议者有亲临现场的感觉。除了用于多点多媒体会议之外，会议电视系统还应用于远程教育、远程医疗等需要传送实时音频、视频和数据的业务。

会议电视能为用户提供直接、全面的沟通交流，并能节约时间、降低成本、提高生产率，因此巨大的市场需求推动了会议电视技术的发展。国内外很多科研机构和厂商都进行了多媒体多点会议通信系统的研究，并推出了各自的会议电视系统。在研究各会议电视系统的基础上，国际电信联盟(ITU-T)形成了视听多媒体通信系统国际标准的系列建议，使不同厂商的多媒体通信产品能够互通，推动了多媒体通信技术标准化的进程。

随着我国经济体制改革的不断深入，市场经济的逐步形成，各行业都面临着日益严峻的市场竞争的挑战。如何依靠各种先进的技术手段，尤其是信息技术的最新成果，来加强管理，提高生产率，降低成本，是摆在每个企业经营管理者面前的当务之急。